川上村出身の油井亀美也さんが宇宙へ。
油井さんも見ていた美しい信州の星空。
今回は、環境省の全国星空継続観測(スターウォッチングネットワーク)で、日本一星が輝いて見える場所に認定された阿智村のスタービレッジ阿智誘客促進協議会の松下仁事務局長に話を聞きました。
日本一の星空の村 Star Village 阿智
阿智村は南信州の豊かな自然に囲まれた人口7000人ほどの小さな村。
村内には昼神温泉がありますが、他に大きな産業もなく、高齢化や過疎化が進んでいました。
そこで目を付けたのが「日本一の星空」。
その星空をより楽しめるよう、夜間にスキー場のゴンドラで標高1400㍍の山頂に行き、星空遊覧をする「星空ナイトツアー」を企画しました。
星を見るまでの過程も楽しめるように、謎解きアトラクションの「ナイトウォーズ」など、さまざまなイベントを設け、「星のエンターテインメント」として、誰もが「非日常」の体験を味わえるようにしました。
ツアーは多くのメディアにも取り上げられ、徐々に人気が出てきました。
シニア層中心だった温泉地に、若いカップルやファミリー層が増え、村に活気が戻ってきました。この成功で、事業に対する理解が、村全体で深まり、官民一体となった「星の村・阿智」が生まれました。
この地域発展の成功は、もともと村にあった資源を有効活用するという「村おこしの理想形」として、多くの自治体に注目され、日本各地から視察に訪れます。
暗闇の中をゴンドラに乗るだけで、わくわく感があふれ出ます。
そして山頂から見る星空は、想像をはるかに超える美しさです。
間違いなくビックリします! とにかくこの感動を一人でも多くの人に味わってほしい。
そしていつか、阿智村の星空を見て育った宇宙飛行士が誕生すればいいですね。
スタービレッジ阿智 公式サイト http://sva.jp/